La wakizashi (脇差 o 脇指) es una espada corta tradicional japonesa, con una longitud de entre 30 y 60 centímetros. (En el caso más corto, casi habría que hablar de tantō, un tipo japonés de cuchillo.)
Su forma es similar a la de la katana, aunque el filo es generalmente más delgado y por tanto puede herir con mayor severidad a un objetivo desprotegido. Los guerreros samurai a menudo llevaban ambas consigo, denominándolas en conjunto daishō, literalmente 'la larga y la corta'
La wakizashi se usó desde un principio como arma de defensa para el samurai, cuando no disponía de la katana. En este aspecto sustituyó al tantō, antes mencionado, que se utilizó al principio y durante las guerras civiles. Cuando un samurai entraba en un edificio dejaba su katana en un soporte junto a la entrada. Sin embargo podía llevar consigo la wakizashi en todo momento, e incluso tenerla cerca mientras dormía para repeler cualquier agresión. Al ser más corta y manejable, era más indicada para la defensa en espacios cerrados, donde muy probablemente cualquier ataque o guardia de una katana tropezaría con vigas, techos o mobiliario que entorpeciera su movimiento. La wakizashi tenía por tanto una función análoga a las pistolas en las fuerzas armadas modernas, más efectiva en ámbitos civiles o paramilitares que en combate abierto.
La Wakizashi también se usaba para pelear en templos, ya que estos eran de techo bajo, y también para pelear en postura seiza (postura arrodillada con los pies extendidos)
Debido a su tamaño también era utilizada por los ninjas en sustitución del ninjato, el cual ocupa un lugar intermedio entre la katana y el wakizashi o kodachi.
Fuente: Wikipedia
